মাদারীপুরের রাজৈর উপজেলায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে একটি কেন্দ্রে ভোট গণনা শেষ হওয়ার আগেই ফলাফল বিবরণীতে (রেজাল্ট শিট) অগ্রিম স্বাক্ষর করে রাখার চাঞ্চল্যকর ঘটনা ঘটেছে। অভিযুক্ত প্রিসাইডিং অফিসারের নাম বাকি বিল্লাহ, যিনি রাজৈর উপজেলার স্বরমঙ্গল ফাজিল মাদরাসার সহকারী অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত। ৮৪ নম্বর নরারকান্দি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে সংঘটিত এই অনিয়মের ঘটনায় এলাকায় ব্যাপক আলোচনা ও সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে। নির্বাচনি বিধিমালা লঙ্ঘনের দায়ে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া শুরু করেছে স্থানীয় প্রশাসন।

ঘটনার বিবরণে জানা গেছে, বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দুপুর ২টার দিকে নরারকান্দি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটাধিকার প্রয়োগের পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে যান বিএনপি মনোনীত প্রার্থী জাহান্দার আলী মিয়া। সেখানে অবস্থানকালে তিনি রেজাল্ট শিটে প্রিসাইডিং অফিসারের অগ্রিম স্বাক্ষর লক্ষ্য করেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে উপস্থিত সাংবাদিকদের কাছে এই গুরুতর অনিয়মের অভিযোগ তুলে ধরেন। বিষয়টি দ্রুত জেলা প্রশাসনের কানে পৌঁছালে প্রশাসনের উচ্চপর্যায়ে তোলপাড় শুরু হয়।

অনিয়মের অভিযোগ পাওয়ামাত্রই মাদারীপুরের জেলা প্রশাসক জাহাঙ্গীর আলম দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ প্রদান করেন। তাঁর বিশেষ নির্দেশনায় রাজৈর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মাহফুজ উল আলম সশরীরে ওই ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হন। সরেজমিনে তদন্ত ও প্রয়োজনীয় যাচাই-বাছাই শেষে তিনি অভিযোগের সত্যতা খুঁজে পান। এ সময় তিনি প্রিসাইডিং অফিসারের হেফাজতে থাকা অগ্রিম স্বাক্ষরিত সকল রেজাল্ট শিট জব্দ করে সিলগালা করেন।

রাজৈর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহফুজ উল আলম গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, প্রিসাইডিং অফিসারের এমন কর্মকাণ্ড নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করার শামিল। তিনি স্পষ্ট করেন যে, অভিযোগের প্রাথমিক সত্যতা পাওয়ায় সকল ত্রুটিপূর্ণ কাগজ জব্দ করা হয়েছে এবং অভিযুক্ত প্রিসাইডিং অফিসারের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ও বিভাগীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। নির্বাচনি দায়িত্বে অবহেলা বা জালিয়াতির কোনো সুযোগ রাখা হবে না বলে তিনি সতর্ক করেন।

অভিযুক্ত প্রিসাইডিং অফিসার বাকি বিল্লাহ নিজের কর্মকাণ্ডের দায় স্বীকার করে এক অদ্ভুত ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তিনি দাবি করেছেন, ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর ফলাফল তৈরির কাজ দ্রুত এগিয়ে নেওয়ার সুবিধার্থেই তিনি আগেভাগে স্বাক্ষরগুলো করে রেখেছিলেন। কোনো অশুভ উদ্দেশ্যে নয়, বরং কাজ সহজ করতেই তিনি এই পদক্ষেপ নিয়েছিলেন এবং এটি তাঁর একটি বড় ভুল ছিল বলে তিনি প্রশাসনের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেন। তবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, নির্বাচনি স্বচ্ছতা রক্ষায় এই ধরণের ব্যাখ্যার কোনো আইনগত ভিত্তি নেই। বর্তমানে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রে পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে এবং নতুন তদারকির মাধ্যমে ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া অব্যাহত রাখা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট এলাকার নিরাপত্তা ও নজরদারি আরও জোরদার করেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী।

সারাদেশে উৎসবমুখর পরিবেশে অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও জাতীয় সনদের ওপর গণভোটে ভোটারদের উল্লেখযোগ্য অংশগ্রহণ পরিলক্ষিত হচ্ছে। নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আজ বৃহস্পতিবার দুপুর ২টা পর্যন্ত সারা দেশে গড়ে ৪৭ দশমিক ৯১ শতাংশ ভোট সংগৃহীত হয়েছে। বিকেলে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ের সামনে সাংবাদিকদের ব্রিফিংকালে এই তথ্য নিশ্চিত করেন নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ। তিনি জানান, দেশের মোট ৪২ হাজার ৬৫১টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ৩৬ হাজার ৩১টি কেন্দ্র থেকে প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে এই গড় হার নির্ধারণ করা হয়েছে।

নির্বাচন চলাকালে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে আসা অভিযোগ এবং কোনো কোনো স্থানে ভোট বন্ধের দাবি প্রসঙ্গে সচিব ইসির অবস্থান স্পষ্ট করেন। তিনি জানান, কমিশন কোনো সুনির্দিষ্ট তথ্য বা প্রমাণ ছাড়া এ বিষয়ে আগাম মন্তব্য করতে ইচ্ছুক নয়। সচিব বলেন, তথ্য যাচাই না করে কোনো সিদ্ধান্ত নিলে বা মন্তব্য করলে সাধারণ মানুষের মধ্যে বিভ্রান্তি ছড়ানোর আশঙ্কা থাকে। জামায়াতে ইসলামীর পক্ষ থেকে যেসব অভিযোগ উত্থাপন করা হয়েছে, সেগুলো বর্তমানে নিবিড়ভাবে খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তিনি আশ্বস্ত করেন যে, সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তাদের প্রয়োজনীয় ক্ষমতা দেওয়া আছে এবং কোথাও অনিয়ম প্রমাণিত হলে তাঁরা তাৎক্ষণিকভাবে ভোট বন্ধসহ কঠোর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন। তবে এখন পর্যন্ত সামগ্রিক নির্বাচনি পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে বলে তিনি দাবি করেন।

ভোটের গতি ও ভোটার উপস্থিতি নিয়ে সচিব আরও মন্তব্য করেন যে, সকালের দিকে অনেক কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি কিছুটা কম থাকলেও বেলা বাড়ার সাথে সাথে কেন্দ্রগুলোতে ভিড় বেড়েছে। বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে বিধায় চূড়ান্তভাবে কত শতাংশ ভোট পড়তে পারে, সে বিষয়ে তিনি এখনই কোনো পূর্বাভাস দিতে চাননি। তিনি শুধু বলেন, দিন শেষে স্বচ্ছ প্রক্রিয়ায় প্রকৃত যত শতাংশ ভোট কাস্ট হবে, নির্বাচন কমিশন সেটিকেই কাঙ্ক্ষিত ফলাফল হিসেবে বিবেচনা করবে। দীর্ঘ সময় পর একটি অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন হওয়ায় সাধারণ ভোটারদের মধ্যে যে উদ্দীপনা দেখা যাচ্ছে, তাকে একটি ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। বর্তমানে নির্বাচনি এলাকাগুলোতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর কড়া নজরদারি বজায় রয়েছে এবং শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া শেষ করার লক্ষে প্রশাসন কাজ করে যাচ্ছে।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও ঐতিহাসিক গণভোট পর্যবেক্ষণে নেমে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশনের প্রধান ইভার্স ইজাবস নির্বাচনি পরিবেশ নিয়ে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছেন। আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ঐতিহাসিক কার্জন হল ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি জানান, দুপুর পর্যন্ত ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের মধ্যে যথেষ্ট উদ্দীপনা ও স্বতঃস্ফূর্ততা লক্ষ্য করা গেছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন, এই উৎসবমুখর পরিবেশ এবং ভোটারদের উৎসাহ বিকেলের শেষ সময় পর্যন্ত বজায় থাকবে। ইভার্স ইজাবস আরও উল্লেখ করেন যে, এখন পর্যন্ত তাঁদের পর্যবেক্ষণে বড় ধরনের কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা বা বিশৃঙ্খলা চোখে পড়েনি।

সকাল সাড়ে ৭টায় দেশব্যাপী ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার পর থেকেই ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধিরা রাজধানীর বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র সরেজমিনে পরিদর্শন শুরু করেন। দিনের শুরুতেই তাঁরা বেইলি রোডের সিদ্ধেশ্বরী গার্লস কলেজ কেন্দ্র পরিদর্শন করেন এবং ভোটারদের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত কথা বলেন। ইভার্স ইজাবস জানান, কেবল রাজধানী ঢাকা নয়, বরং সারাদেশেই তাঁদের পর্যবেক্ষক দল ছড়িয়ে রয়েছে। মাঠ পর্যায় থেকে ইইউ’র পর্যবেক্ষকরা নিয়মিত অনলাইনে প্রতিবেদন পাঠাচ্ছেন এবং সেই তথ্যের ভিত্তিতে কেন্দ্রীয়ভাবে পুরো নির্বাচনি পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যালোচনা করা হচ্ছে।

এবারের নির্বাচনে ইউরোপীয় ইউনিয়নের পক্ষ থেকে বড় পরিসরে পর্যবেক্ষক দল পাঠানো হয়েছে। ইইউ মিশন প্রধান নিশ্চিত করেছেন যে, সারাদেশের নির্বাচনি প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণে তাঁদের ২০০ জনেরও বেশি বিশেষজ্ঞ ও পর্যবেক্ষক নিরলসভাবে কাজ করছেন। একটি অংশগ্রহণমূলক, স্বচ্ছ ও আন্তর্জাতিকভাবে বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন প্রত্যক্ষ করাই তাঁদের প্রধান লক্ষ্য। তিনি স্পষ্ট করেন যে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এই প্রক্রিয়ায় সম্পূর্ণ নিরপেক্ষ অবস্থান বজায় রাখছে। কোনো বিশেষ রাজনৈতিক দল বা প্রক্রিয়ার প্রতি তাঁদের কোনো সমর্থন নেই, বরং তাঁরা কেবল একটি গণতান্ত্রিক স্বচ্ছতা নিশ্চিতের লক্ষ্যে দায়িত্ব পালন করছেন।

নির্বাচন পরবর্তী কার্যক্রম সম্পর্কে ইভার্স ইজাবস জানান, ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর সংগৃহীত সকল তথ্য ও পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ করে আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি একটি সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে প্রাথমিক প্রতিবেদন প্রকাশ করবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন। এই প্রতিবেদনে নির্বাচনের গুণগত মান এবং স্বচ্ছতা সম্পর্কে তাঁদের প্রাথমিক মূল্যায়ন তুলে ধরা হবে। উল্লেখ্য যে, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে দেশজুড়ে যে ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে, তা আন্তর্জাতিক মহলেও বিশেষ কৌতূহল সৃষ্টি করেছে। সব মিলিয়ে বিকেলের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত একটি শান্তিপূর্ণ নির্বাচন সম্পন্ন হবে বলে ইইউ মিশন প্রধান আশা প্রকাশ করেন।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সম্ভাব্য বেইজিং সফরকে কেন্দ্র করে ওয়াশিংটন ও বেইজিংয়ের মধ্যকার চলমান বাণিজ্য ‘যুদ্ধ বিরতি’ বা ট্রুস-এর মেয়াদ আরও এক বছর পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে। আগামী এপ্রিলে এই শীর্ষ বৈঠক অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা নিয়ে বর্তমানে দুই দেশের উচ্চপর্যায়ের কর্মকর্তাদের মধ্যে নিবিড় আলোচনা চলছে। বৃহস্পতিবার চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এই কূটনৈতিক তৎপরতার বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছে যে, গত সপ্তাহের ফোনালাপে শি জিনপিং ডোনাল্ড ট্রাম্পকে চীন সফরের আমন্ত্রণ পুনর্ব্যক্ত করেছেন। মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র লিন জিয়ান জানিয়েছেন, “এই সফরের প্রস্তুতি ও দ্বিপাক্ষিক আলোচনার বিষয়ে দুই দেশ নিয়মিত যোগাযোগ রাখছে।”

সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, এপ্রিলের এই সম্মেলনে বর্তমান শুল্ক ও রফতানি নিয়ন্ত্রণের শিথিলতাকে আরও ছয় মাস থেকে এক বছর পর্যন্ত দীর্ঘায়িত করার প্রস্তাবনা রয়েছে। ইতিপূর্বে ২০২৫ সাল জুড়ে পাল্টাপাল্টি শুল্ক আরোপ এবং মার্কিন কৃষিপণ্য বর্জনের কারণে দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক চরম উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল, যা পরবর্তীতে গত অক্টোবরে দক্ষিণ কোরিয়ায় দুই নেতার বৈঠকের পর একটি ‘অস্থায়ী শান্তি’র রূপ নেয়। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, দীর্ঘমেয়াদী কৌশলগত উত্তেজনা বজায় থাকলেও স্বল্পমেয়াদী অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা অর্জনের লক্ষ্যে দুই দেশই বর্তমানে এই সমঝোতায় আগ্রহী হয়ে উঠেছে।

ইতিমধ্যেই চীন রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল মার্কিন সয়াবিন কেনা পুনরায় শুরু করেছে, যাকে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি ইতিবাচক ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হচ্ছে। কূটনৈতিক মহলের ধারণা, এপ্রিলের এই সফর যদি সফলভাবে সম্পন্ন হয়, তবে তা বিশ্ব অর্থনীতিতে বড় ধরনের স্বস্তি ফিরিয়ে আনবে। এর ফলে দুই পরাশক্তির বাণিজ্যিক সম্পর্কের অস্থিরতা সাময়িকভাবে হ্রাস পাবে এবং একটি টেকসই অর্থনৈতিক পরিবেশ তৈরির পথ প্রশস্ত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

নারায়ণগঞ্জ-৩ (সোনারগাঁ ও সিদ্ধিরগঞ্জ) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী ও সাবেক প্রতিমন্ত্রী অধ্যাপক মো. রেজাউল করিম চলমান ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) বিকেল ৩টা ২০ মিনিটে সোনারগাঁয়ের মেঘনা শিল্প এলাকার বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের উপস্থিতিতে তিনি এই সিদ্ধান্ত জানান। মূলত পোলিং এজেন্টদের কেন্দ্র থেকে বের করে দেওয়া এবং ব্যালট জালিয়াতির অভিযোগ তুলে তিনি ভোটগ্রহণ চলাকালেই সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন।

অধ্যাপক রেজাউল করিম অভিযোগ করেছেন যে, প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তার সুযোগ নিয়ে বিভিন্ন কেন্দ্রে তার সমর্থকদের বাধা দেওয়া হচ্ছে এবং গণহারে জাল ভোট প্রদান করা হচ্ছে। পরিস্থিতির বর্ণনা দিতে গিয়ে তিনি বলেন, "তার নির্বাচনী এজেন্টদের একাধিক কেন্দ্র থেকে জোরপূর্বক বের করে দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে বিভিন্ন কেন্দ্রে জাল ভোট দেওয়া হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন সম্ভব নয়। প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তার কারণে ভোটারদের মতামত প্রতিফলিত হচ্ছে না।" তিনি মনে করেন, বিদ্যমান বিশৃঙ্খল পরিবেশে সাধারণ ভোটারদের প্রকৃত জনমতের প্রতিফলন ঘটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

নির্বাচনী এই অনিয়মের জন্য তিনি ভোটকেন্দ্রগুলোতে পেশিশক্তির মহড়া এবং এজেন্টদের নিরাপত্তাহীনতার বিষয়গুলো তুলে ধরে তিনি গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। এমতাবস্থায় অধ্যাপক রেজাউল করিম অবিলম্বে চলমান এই নির্বাচন বাতিল ঘোষণা করে পুনরায় একটি স্বচ্ছ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের দাবি জানিয়েছেন।

ঝিনাইদহের কালীগঞ্জ উপজেলার চাকুলিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ব্যালট পেপারের মুড়ি বইয়ে নিয়মবহির্ভূতভাবে এক ভোটারের কাছ থেকে একাধিক টিপসই নেওয়ার অভিযোগে এক সহকারী প্রিসাইডিং অফিসারকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। অভিযুক্ত কর্মকর্তার নাম সাইফুল ইসলাম, যিনি পেশাগত জীবনে সম্মিলনি দাখিল মাদ্রাসার সহকারী মৌলভী হিসেবে কর্মরত। এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার কারণে ওই কেন্দ্রের পুরুষ বুথে প্রায় ২০ মিনিট ভোটগ্রহণ বন্ধ থাকে। পরবর্তীতে প্রশাসনের দ্রুত পদক্ষেপে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয় এবং পুনরায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়।

ঘটনার বিবরণে জানা গেছে, রসুল আমিন নামের এক ভোটার কেন্দ্রে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে গেলে সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার সাইফুল ইসলাম ব্যালট প্রদানের সময় ৪ থেকে ৫টি ব্যালটের মুড়ি বইয়ে তাঁর টিপসই করিয়ে নেন। বিষয়টি সন্দেহজনক মনে হওয়ায় রসুল আমিন তাৎক্ষণিকভাবে কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসারকে অভিযোগ করেন। তাঁর দাবি অনুযায়ী, এর আগেও আরও কয়েকজন ভোটারের কাছ থেকে একই কায়দায় একাধিক টিপসই নেওয়া হয়েছে। ওই ভোটার অবিলম্বে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানান।

চাকুলিয়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার মঞ্জুরুল আলম ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, অভিযোগ পাওয়ার পরপরই বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়। উত্তেজনাকর পরিস্থিতির কারণে পুরুষ বুথে কিছুক্ষণ ভোটদান স্থগিত রাখা হলেও এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট মিজ রিমা ইসলাম ঘটনাস্থলে এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করেন। ওই প্রিসাইডিং অফিসারের পরিবর্তে নতুন কাউকে দায়িত্ব দিয়ে পুনরায় ভোটগ্রহণ কার্যক্রম চালু করা হয়েছে।

ঘটনাস্থল পরিদর্শন শেষে এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্রেট মিজ রিমা ইসলাম গণমাধ্যমকে জানান, অভিযুক্ত সহকারী প্রিসাইডিং অফিসারের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের প্রাথমিক সত্যতা পাওয়া গেছে। নির্বাচনি স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এবং কোনো ধরনের কারচুপির সুযোগ না দিতে তাঁকে তৎক্ষণাৎ দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে ওই কেন্দ্রে শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রয়েছে। উল্লেখ্য, এই কেন্দ্রে ৪টি গ্রামের মোট ৩ হাজার ২৮৯ জন ভোটার তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করার কথা রয়েছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, নির্বাচনি অনিয়মের ক্ষেত্রে কোনো ধরণের ছাড় দেওয়া হবে না।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে রাজশাহীর দুর্গাপুর উপজেলার একটি ভোটকেন্দ্রে দুই প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। আজ বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ৯টার দিকে উপজেলার নওপাড়া ইউনিয়নের নওপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে এই উত্তেজনার সূত্রপাত হয়। ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী অধ্যাপক নজরুল ইসলাম এবং তাঁরই দলের বিদ্রোহী প্রার্থী, স্বতন্ত্র ফুটবল প্রতীকের ব্যারিস্টার রেজাউল করিমের সমর্থকদের মধ্যে এই সংঘাতের ঘটনা ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীদের মতে, দুই পক্ষের মধ্যে আধিপত্য বিস্তারকে কেন্দ্র করে এই সংঘর্ষে কয়েকজন আহত হয়েছেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, স্বতন্ত্র প্রার্থীর এক নারী অনুসারী রাবেয়া বেগমকে সঙ্গে নিয়ে তাঁর ছেলে শিফাত ভোট দিতে কেন্দ্রে প্রবেশের সময় প্রতিপক্ষ বাধা দিলে দুই পক্ষের মধ্যে তীব্র বাকবিতণ্ডা শুরু হয়। মুহূর্তেই সেই বাকবিতণ্ডা হাতাহাতি ও লাঠিসোটা নিয়ে সংঘর্ষে রূপ নেয়। স্বতন্ত্র প্রার্থীর সমর্থক ইমরান আলীর অভিযোগ, সকাল থেকেই ধানের শীষ প্রতীকের সমর্থকরা তাঁদের কর্মী ও সাধারণ ভোটারদের ভয়ভীতি দেখিয়ে আসছিলেন। এক পর্যায়ে শিফাতসহ বেশ কয়েকজন কর্মীকে মারধর করে কেন্দ্র এলাকা থেকে জোরপূর্বক তাড়িয়ে দেওয়া হয়। এই ঘটনায় কেন্দ্রের বাইরে সাধারণ ভোটারদের মধ্যে সাময়িক আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

ঘটনাস্থলে উপস্থিত স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যারিস্টার রেজাউল করিম জানান, সামগ্রিকভাবে নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে চললেও নওপাড়া কেন্দ্রে তাঁর সমর্থকদের ওপর পরিকল্পিতভাবে হামলা চালানো হয়েছে এবং একজনকে বের করে দেওয়া হয়েছে। তবে স্থানীয় বিএনপি নেতা ইয়াসিন আলী এসব অভিযোগ অস্বীকার করে দাবি করেছেন, এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা এবং কোনো পক্ষকে উদ্দেশ্যমূলকভাবে বাধা দেওয়া হয়নি।

সংঘর্ষের খবর পাওয়ার পরপরই পুলিশ ও অন্যান্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন। নওপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার সারোয়ার হোসেন জানান, কেন্দ্রের বাইরে সমর্থকদের মধ্যে হাতাহাতি হলেও মূল ভোটকক্ষের ভেতরে এর কোনো প্রভাব পড়েনি। ফলে ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়ায় কোনো বিঘ্ন ঘটেনি এবং বর্তমানে ভোটদান কার্যক্রম স্বাভাবিক রয়েছে।

দুর্গাপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শফিকুল ইসলাম জানিয়েছেন, দুই পক্ষের মধ্যে উত্তেজনার খবর পেয়ে পুলিশ তাৎক্ষণিকভাবে ব্যবস্থা নিয়েছে। এ ঘটনায় কেউ গুরুতর আহত না হলেও বিষয়টি গুরুত্বের সাথে তদন্ত করা হচ্ছে। ভোটকেন্দ্রে শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় রাখতে এবং যেকোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। বর্তমানে নির্বাচনি পরিবেশ স্বাভাবিক রয়েছে এবং ভোটাররা নির্ভয়ে কেন্দ্রে আসছেন বলে প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে। সংশ্লিষ্ট নির্বাচনি এলাকায় নিরাপত্তা টহল আরও জোরদার করা হয়েছে।

ভোলা-১ সংসদীয় আসনের সদর উপজেলার আলীনগর সাহেবের কাচারী ভোটকেন্দ্রের মাঠে বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দুপুর পৌনে ১টার দিকে একটি ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতিতে নির্বাচনী মাঠে উপস্থিত ভোটারদের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং সাময়িকভাবে ভোটগ্রহণ কার্যক্রম ব্যাহত হয়। এ ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে মো. এমরান নামে এক জামায়াত কর্মীকে আটক করেছে প্রশাসন, যিনি স্থানীয় মো. কামালের ছেলে বলে পরিচয় পাওয়া গেছে। সদর উপজেলার সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও ইউএনও মো. আরিফুজ্জামান বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, "তার বিরুদ্ধে নির্বাচনের পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।"

প্রত্যক্ষদর্শী ভোটারদের মতে, শান্তিপূর্ণভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ার সময় হঠাৎ বিস্ফোরণের শব্দে পুরো এলাকায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়। পরবর্তীতে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার নেতৃত্বে যৌথ বাহিনী দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনলে পুনরায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এ বিষয়ে জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক ডা. শামীম রহমান মন্তব্য করেছেন, "ওই কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ বন্ধ নেই, একটু বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়েছিল। সেখানে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তাসহ যৌথবাহিনী গিয়েছে।"

এদিকে জামায়াত কর্মীকে আটকের ঘটনায় জেলা জামায়াতে ইসলামীর সেক্রেটারি মাওলানা কাজী হারুনুর রশিদ দায় অস্বীকার করে দাবি করেন, "ভোট সুষ্ঠু হলে আমাদেরই লাভ, জনগণ ভোট দিতে পারবে। ভোটকেন্দ্রে গন্ডগোল হলে আমাদেরই ক্ষতি। আমাদের কোনো নেতাকর্মী এ ঘটনার সঙ্গে জড়িত নন। অন্য দলের নেতাকর্মীরা এ ঘটনা ঘটিয়ে আমাদের নেতাকর্মীদের ওপর দায় চাপাচ্ছে।" বর্তমানে অপ্রীতিকর পরিস্থিতি মোকাবিলায় ওই এলাকায় অতিরিক্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও দেশব্যাপী গণভোটকে কেন্দ্র করে ডাকযোগে ভোটদান বা পোস্টাল ব্যালটে ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণের অভাবনীয় চিত্র ফুটে উঠেছে। আজ বৃহস্পতিবার দুপুর পর্যন্ত প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, দেশ ও বিদেশ মিলিয়ে মোট ১১ লাখ ৪৩ হাজার ৮৪৫টি পোস্টাল ব্যালট সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তাদের দপ্তরে পৌঁছেছে বলে নিশ্চিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহারে ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ মোবাইল অ্যাপ এবং বাংলাদেশ ডাকবিভাগের সমন্বিত প্রচেষ্টায় এবারের পোস্টাল ভোটদান প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ও সফলভাবে সম্পন্ন হচ্ছে।

প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার লক্ষে নির্বাচন কমিশন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে মোট ৭ লাখ ৬৬ হাজার ৮৬২টি ব্যালট পেপার পাঠিয়েছিল। কমিশনের সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রবাসীরা ৫ লাখ ৫৪ হাজার ২৫৮টি ব্যালট সংগ্রহ করেছেন এবং তাঁদের মধ্যে ৫ লাখ ৪৩ হাজার ৭৫১ জন ভোটার সফলভাবে ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। প্রবাসীদের প্রদান করা ভোটের মধ্যে ৫ লাখ ৩৭ হাজার ৫৫৪টি ব্যালট সংশ্লিষ্ট দেশের পোস্ট অফিস বা ডাক বাক্সে জমা পড়েছিল। ডাকবিভাগের বিশেষ ব্যবস্থাপনায় এখন পর্যন্ত ৪ লাখ ৯৮ হাজার ২৬৬টি ব্যালট বাংলাদেশে এসে পৌঁছায়, যার মধ্যে ৪ লাখ ৯৫ হাজার ৫৫১টি ব্যালট ইতিমধ্যে রিটার্নিং কর্মকর্তারা বুঝে পেয়েছেন এবং চূড়ান্ত গণনার জন্য সংরক্ষিত করেছেন।

অন্যদিকে, দেশের অভ্যন্তরে অবস্থানরত ভোটারদের মধ্যেও পোস্টাল ব্যালটে ভোটদানের হার ছিল অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক। বিশেষ করে নির্বাচনি দায়িত্বে নিয়োজিত সরকারি চাকরিজীবী, আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য এবং যারা শারীরিক অক্ষমতার কারণে কেন্দ্রে যেতে পারছেন না, তাঁদের জন্য এই বিশেষ ব্যবস্থা রাখা হয়েছিল। বাংলাদেশ ডাকবিভাগের মাধ্যমে ভোটারদের কাছে মোট ৭ লাখ ৬০ হাজার ৮৯৮টি ব্যালট পাঠানো হয়েছিল। এর মধ্যে ৬ লাখ ৮১ হাজার ৮১৯ জন ভোটার তাঁদের ব্যালট সংগ্রহ করেন এবং ভোটদান প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেন ৬ লাখ ৭৪ হাজার ৩৭৬ জন। তাঁদের দেওয়া ভোটের মধ্যে ৬ লাখ ৬৯ হাজার ৯৫০টি ব্যালট পোস্ট অফিসে জমা পড়ে এবং দুপুর ২টা পর্যন্ত তথ্যানুযায়ী, রিটার্নিং কর্মকর্তারা ৬ লাখ ৪৮ হাজার ২৯৪টি ব্যালট চূড়ান্তভাবে গ্রহণ করেছেন।

নির্বাচন সংশ্লিষ্ট বিশ্লেষকদের মতে, প্রবাসী ও অভ্যন্তরীণ ভোটার মিলিয়ে সাড়ে ১১ লাখের কাছাকাছি এই পোস্টাল ব্যালট নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। বিশেষ করে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনগুলোতে এই বিশাল সংখ্যক ভোট জয়-পরাজয়ের ব্যবধান গড়ে দেওয়ার সক্ষমতা রাখে। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ডিজিটাল অ্যাপ ও ডাক ব্যবস্থার সফল সমন্বয়ের ফলে এবারের নির্বাচন আগের চেয়ে অনেক বেশি অন্তর্ভুক্তিমূলক হয়েছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সংগৃহীত এই ব্যালটগুলো আজ বিকেলের পর থেকে প্রতিটি নির্বাচনি আসনের মূল ভোট গণনার সাথে যুক্ত করা হবে। সব বাধা কাটিয়ে পোস্টাল ব্যালট সংগ্রহের এই সাফল্যকে দেশের নির্বাচনি ইতিহাসে একটি বিশেষ মাইলফলক হিসেবে দেখছে কমিশন।

চুয়াডাঙ্গা পৌর এলাকায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে একটি কেন্দ্রের সামনে থেকে বিপুল পরিমাণ নগদ টাকাসহ বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর এক স্থানীয় নেতাকে আটক করেছে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। আজ বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১০টার দিকে চুয়াডাঙ্গা পৌর এলাকার রিজিয়া খাতুন প্রভাতি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের সামনে এই ঘটনা ঘটে। আটককৃত ব্যক্তির নাম শরীফ হাসান (৫৫), যিনি চুয়াডাঙ্গা পৌরসভার ৯ নম্বর ওয়ার্ড জামায়াতের আমির হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তাঁর কাছ থেকে নগদ ৭৯ হাজার টাকা উদ্ধার করা হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে স্থানীয় প্রশাসন।

ঘটনাস্থল ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, শরীফ হাসান সকালে ভোটকেন্দ্রের আশেপাশে সন্দেহজনকভাবে ঘোরাফেরা করছিলেন। এ সময় স্থানীয় বাসিন্দারা তাঁর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করেন এবং দাবি করেন যে তিনি ভোটারদের মাঝে নগদ টাকা বিতরণ করছেন। স্থানীয়রা বিষয়টি তৎক্ষণাৎ ভোটকেন্দ্রে দায়িত্বরত পুলিশ সদস্যদের অবহিত করলে তাঁরা শরীফ হাসানকে আটক করেন। পরবর্তীতে তল্লাশি চালিয়ে তাঁর কাছে এই বিপুল পরিমাণ নগদ অর্থ পাওয়া যায়। খবর পেয়ে নেজারত ডেপুটি কালেক্টর ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আলাউদ্দীন আল আজাদ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করেন এবং উদ্ধারকৃত টাকা জব্দ করেন।

নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আলাউদ্দীন আল আজাদ গণমাধ্যমকে জানান, অভিযুক্ত জামায়াত নেতা প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে নিজের কাছে নগদ টাকা রাখার বিষয়টি স্বীকার করেছেন। নির্বাচনি এলাকার সীমানার মধ্যে বিপুল পরিমাণ অর্থ বহন করা নির্বাচনি আচরণবিধির স্পষ্ট লঙ্ঘন। এ ঘটনায় শরীফ হাসানের বিরুদ্ধে নির্বাচনি বিধি অনুযায়ী একটি নিয়মিত মামলা দায়ের করা হয়েছে। চুয়াডাঙ্গা সদর থানার পরিদর্শক (তদন্ত) সহিদুর রহমান জানিয়েছেন, পুলিশ অভিযুক্ত ব্যক্তিকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের তত্ত্বাবধানে আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার জন্য হেফাজতে নিয়েছে।

এই ঘটনার বিষয়ে চুয়াডাঙ্গা জেলা ওলামা জামায়াতের সভাপতি শুকুর আলী একটি ভিন্ন দাবি তুলেছেন। তিনি বিষয়টিকে ‘পরিকল্পিত’ উল্লেখ করে দাবি করেন যে, উদ্ধারকৃত টাকাগুলো ভোট কেনা বা বিতরণের জন্য ছিল না। বরং নির্বাচনি কাজে নিয়োজিত কর্মীদের খাবার খরচ এবং যাতায়াতের ভ্যান ভাড়ার জন্য এই অর্থ শরীফ হাসানের কাছে রাখা হয়েছিল। তবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, নির্বাচনের স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এবং ভোটারদের প্রভাবিত করার যেকোনো চেষ্টা রোধে তাঁরা জিরো টলারেন্স নীতি অনুসরণ করছেন। বর্তমানে ওই ভোটকেন্দ্র ও আশপাশের এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে এবং ভোটগ্রহণ স্বাভাবিকভাবে চলছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পুরো বিষয়টি তদন্তাধীন রয়েছে এবং আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।

নোয়াখালীর হাতিয়া উপজেলায় পেশাগত দায়িত্ব পালনকালে বাংলাদেশ টেলিভিশনের (বিটিভি) সাংবাদিক মিরাজ উদ্দিনের ওপর বর্বরোচিত হামলার ঘটনা ঘটেছে। একদল সশস্ত্র সন্ত্রাসী রামদা দিয়ে কুপিয়ে তাঁকে গুরুতর জখম করেছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। আজ বৃহস্পতিবার সকালে উপজেলার চরঈশ্বর ইউনিয়নের গামছাখালী এলাকায় এই নৃশংস ঘটনা ঘটে। হামলায় সাংবাদিক মিরাজের পাশাপাশি তাঁর সাথে থাকা মোটরসাইকেল চালক সাকিবও আহত হয়েছেন। এই ঘটনায় স্থানীয় সংবাদকর্মী ও সাধারণ মানুষের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছে।

স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা গেছে, সাংবাদিক মিরাজ উদ্দিন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সংবাদ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে গামছাখালী এলাকায় গিয়েছিলেন। সেখানে আগে থেকেই ওত পেতে থাকা একদল দুর্বৃত্ত হঠাৎ তাঁর ওপর অতর্কিত হামলা চালায়। সন্ত্রাসীরা রামদা দিয়ে মিরাজকে লক্ষ্য করে এলোপাথাড়ি কোপাতে শুরু করলে তাঁর শরীরের বিভিন্ন স্থানে গভীর ক্ষত সৃষ্টি হয়। তাঁর চিৎকারে স্থানীয়রা এগিয়ে এলে হামলাকারীরা দ্রুত ঘটনাস্থল ত্যাগ করে। পরে মিরাজ ও সাকিবকে উদ্ধার করে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। বর্তমানে তাঁরা চিকিৎসকদের নিবিড় পর্যবেক্ষণে রয়েছেন।

ঘটনার নেপথ্যে থাকা ব্যক্তিদের সম্পর্কে স্থানীয় পর্যায়ে বেশ কিছু গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। প্রত্যক্ষদর্শীদের দাবি, হামলাকারীরা চিহ্নিত ক্যাডার ‘পিচ্চি আজাদ’-এর অনুসারী হিসেবে পরিচিত। অভিযোগ রয়েছে যে, ওই এলাকায় বিএনপির প্রার্থী মাহবুবের রহমান শামীমের পক্ষে নির্বাচনি প্রভাব বিস্তার এবং জনমনে ভীতি সঞ্চারের লক্ষে আজাদ ও তার বাহিনী নিয়মিত সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড চালিয়ে আসছে। তবে এই অভিযোগের বিষয়ে বক্তব্য জানতে চরঈশ্বর ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান আব্দুল হালিম আজাদের সাথে একাধিকবার মুঠোফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তিনি ফোন রিসিভ করেননি।

সাংবাদিকের ওপর এই বর্বরোচিত হামলার ঘটনায় স্থানীয় সাংবাদিক সংগঠনগুলো তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানিয়েছে। তাঁরা অবিলম্বে দোষীদের চিহ্নিত করে গ্রেপ্তার এবং দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি তুলেছেন। অন্যথায় কঠোর আন্দোলনের হুঁশিয়ারি দিয়েছেন সংবাদকর্মীরা। হাতিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সাইফুল ইসলাম জানিয়েছেন, পুলিশ ইতিমধ্যে বিষয়টি সম্পর্কে অবগত হয়েছে এবং ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছে। তিনি আশ্বস্ত করেছেন যে, অপরাধীদের ছাড় দেওয়া হবে না এবং পুরো বিষয়টি গুরুত্বের সাথে খতিয়ে দেখে দ্রুত আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। বর্তমানে নির্বাচনি এলাকায় শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখতে অতিরিক্ত পুলিশ ও নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে।

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর দেশের মানুষ তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পেয়েছে এবং এই অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে বিএনপির বিজয় এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র বলে মন্তব্য করেছেন দলটির জাতীয় সংসদ নির্বাচন পরিচালনা কমিটির মুখপাত্র মাহদী আমিন। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে রাজধানীর গুলশানে দলের নির্বাচন পরিচালনা কমিটির কার্যালয়ে আয়োজিত এক বিশেষ সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

বিএনপির চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা মাহদী আমিন বলেন, "ভোটাররা যেভাবে কেন্দ্রে এসে তাদের অধিকার প্রতিষ্ঠা করছেন, তাতে একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচনের মধ্য দিয়ে ধানের শীষের জয় সুনিশ্চিত হতে চলেছে।" তিনি মনে করেন, সাধারণ মানুষের এই স্বতঃস্ফূর্ততা দীর্ঘদিনের গণতান্ত্রিক আকাঙ্ক্ষারই প্রতিফলন।

সংবাদ সম্মেলনে মাহদী আমিন অভিযোগ করেন যে, পরাজয়ের আশঙ্কায় প্রতিপক্ষ রাজনৈতিক দলগুলো গতকাল বুধবার রাত থেকেই দেশের বিভিন্ন স্থানে অনাকাঙ্ক্ষিত ও সহিংস ঘটনার অবতারণা করেছে। তাঁর মতে, পরিকল্পিতভাবে ঘটানো এসব ঘটনা নির্বাচনী আচরণবিধির সুস্পষ্ট লঙ্ঘন এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার জন্য চরম হুমকিস্বরূপ। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, নোয়াখালীর হাতিয়া এবং কুমিল্লার চৌদ্দগ্রামসহ দেশের বেশ কিছু এলাকায় ইতিমধ্যে নির্বাচনী অসংগতি ও কারচুপির ঘটনা সামনে এসেছে। বিশেষ করে হাতিয়া সংসদীয় আসনে বিএনপির এজেন্টদের কেন্দ্র থেকে বের করে দেওয়ার মতো গুরুতর অভিযোগ পাওয়া গেছে বলেও তিনি গণমাধ্যমকে জানান।

সহিংসতার চিত্র তুলে ধরে মাহদী আমিন আরও বলেন যে, অনেক জায়গায় তাঁদের প্রতিপক্ষ দলগুলো পরিকল্পিত আক্রমণ চালিয়ে ত্রাস সৃষ্টির চেষ্টা করছে। এই অস্থিতিশীল পরিস্থিতির বিষয়ে বিএনপি ইতিমধ্যেই সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে এবং তাৎক্ষণিক প্রতিকার দাবি করেছে। মাহদী আমিনের দাবি অনুযায়ী, প্রতিপক্ষ দলগুলো ভোটের ময়দানে জনসমর্থন হারিয়ে এখন পেশিশক্তি ও সহিংসতার ওপর নির্ভর করছে। তবে প্রশাসনের প্রতি তিনি আহ্বান জানিয়েছেন যেন তাঁরা দ্রুত এই সহিংসতা দমন করে ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। বিএনপির এই শীর্ষ নেতা বিশ্বাস করেন যে, সরকারের পক্ষ থেকে দেওয়া সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রতিশ্রুতি রক্ষার পথে এ ধরণের বাধাগুলো বড় চ্যালেঞ্জ। তা সত্ত্বেও তিনি দলের নেতাকর্মী ও সমর্থকদের ধৈর্য ধরে ভোটকেন্দ্র পাহারা দেওয়ার এবং শেষ পর্যন্ত মাঠ না ছাড়ার নির্দেশ দেন। মাহদী আমিন সংবাদ সম্মেলনের শেষে পুনর্ব্যক্ত করেন যে, জনগণের রায়ের ওপর তাঁদের পূর্ণ আস্থা রয়েছে এবং কোনো অপশক্তিই এই বিজয়ের ধারাকে রুখতে পারবে না। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, দিন শেষে একটি স্বচ্ছ ফলাফল জাতির সামনে উপস্থাপিত হবে।