সর্বসাধারণের শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য শহীদ মিনারে আনা হয়েছে বীর মুক্তিযোদ্ধা ও গণস্বাস্থ্য কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা ডা. জাফরুল্লাহ চৌধুরীর মরদেহ। বৃহস্পতিবার সকাল ১০টা ৫ মিনিটে জাফরুল্লাহ চৌধুরীর মরদেহ শহীদ মিনারে এসে পৌঁছায়।

দুপুর ১টা পর্যন্ত শহীদ মিনারে সর্বসাধারণের শ্রদ্ধার জন্য মরদেহটি রাখা হবে।

মরদেহ আনার পর থেকে শহীদ মিনারে ভিড় করতে থাকে সর্বসাধারণ। যদিও এর অনেক আগেই বিভিন্ন স্তরের মানুষ শহীদ মিনারে এসে উপস্থিত হন। ১০টা ২২ মিনিটে জাফরুল্লাহ চৌধুরীর মরদেহের কফিন নামিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদনস্থলে রাখা হয়। এরপর ১০টা ২৭ মিনিটে শ্রদ্ধা নিবেদন শুরু হয়। প্রথমেই শ্রদ্ধা নিবেদন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য এ কে আজাদ চৌধুরী। এরপর শ্রদ্ধা নিবেদন করেন সোয়াম গ্রুপের চেয়ারম্যান খবীর উদ্দীন, ডা. হারুনর অর রশীদের নেতৃত্বে বিপ্লবী কমিউনিস্ট লীগ শ্রদ্ধা নিবেদন করে।

শ্রদ্ধা জানাতে এসে রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘জাফরুল্লাহ ভাই আমার ছাত্রজীবনের সহযোদ্ধা থেকে মুক্তিযুদ্ধের সহযোদ্ধা ছিলেন। এই দীর্ঘ সময় মানুষের শোষণ বঞ্চনার বিরুদ্ধে আমাদের যে লড়াই, সেই লড়াইয়ে তিনি পাশে ছিলেন। মুক্তিযুদ্ধের সত্যিকার অর্থেই জনযোদ্ধাই ছিলেন তিনি। তিনি শুধু মুক্তিযুদ্ধ শেষ করেননি। এরপরও তিনি মুক্তিযুদ্ধের লড়াই চালিয়ে গেছেন। শুধু দেশের মধ্যে নয়, আন্তর্জাতিক পর্যায়েও সাম্রাজ্যবাদের বিরুদ্ধে তার লড়াই ছিল অবিচল। আমাদের দেশের ওষুধ নীতি প্রণয়নের ক্ষেত্রে তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। তার প্রচেষ্টাতেই আমরা এটিতে লাভবান হচ্ছি। তিনি রাজনীতি করেননি ঠিকই, কিন্তু রাজনীতিতে বিবেকের কণ্ঠস্বর হিসেবে তিনি থেকেছেন।’

এ সময় পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, ‘জাফরুল্লাহ চৌধুরীর এই বিদায় আমাদের জন্য তাৎক্ষণিকভাবে এক বিরাট ক্ষতির কারণ। তিনি শুধু মুক্তিযোদ্ধা ছিলেন না শুধু ডাক্তারও ছিলেন না, তিনি আমাদের ইতিবাচক পরিবর্তনে অসাধারণ ভূমিকা রেখেছেন। বাঙালি জাতিকে পৃথিবীতে বাঙালি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করা জ্ঞান-বিজ্ঞানে জাতিকে ভূষিত করা এবং পৃথীবির সব মহান কাজে তিনি অগ্রসৈনিক ছিলেন। তার প্রতি আমি আমার ব্যক্তিগত শ্রদ্ধা জানাই। ষাট বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি তাকে চিনি। তার পরিবারে আমি গিয়েছি। তার বাবা-মার সঙ্গে আমি খেয়েছি। ভাই বোনের সঙ্গে কথা বলেছি। এ এক অসাধারণ পরিবার। অসাধারণের মধ্যে অসাধারণ জাফরুল্লাহ চৌধুরী।’

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. মো. আক্তারুজ্জামান বলেন, ‘ডা. জাফরুল্লাহ চৌধুরী খ্যাতিমান মানুষ ছিলেন। তার অনেক প্রতিষ্ঠান ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধিভুক্ত। তিনি অত্যন্ত বিনম্র চরিত্রের অধিকারী ছিলেন। মহান মুক্তিযুদ্ধে তিনি অসাধারণ অবদান রেখেছেন। খুব সরল প্রকৃতির এবং সাদামাটা জীবনযাপন করতেন। গণমানুষের স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করতে তিনি যে ভূমিকা রেখেছেন, সেটি অতুলনীয়। নানা মাত্রায় নানা বিবেচনায় জাফরুল্লাহ চৌধুরী মানুষের মনে অমর হয়ে থাকবেন।’

ডাকসুর সাবেক ভিপি নুরুল হক নূর বলেন, ‘জাফরুল্লাহ চৌধুরীর জীবনী অতুলনীয় ও অনুকরণীয়। এ রকম একজন মহান ব্যক্তির জীবনী পাঠ্যপুস্তকে অন্তর্ভুক্ত করার দাবি জানাই। তার জীবন মানুষকে অনুপ্রেরণা দেবে। এমন একজন মানুষ কীভাবে আজীবন এবং সমাজের জন্য কাজ করে গেছেন। তার জীবনী পাঠ্যপুস্তকে অন্তর্ভুক্ত করার মধ্য দিয়ে আমি মনে করি তার প্রতি যথাযথ সম্মান প্রদর্শন করা হবে।’

ডাকসুর সাবেক ভিপি আ স ম আব্দুর রব বলেন, ‘ডা. জাফরুল্লাহর প্রতি আমাদের ঋণ অপরিসীম। তার ঋণ কোনো দিন পরিশোধ হবে না। তার প্রতি জাতির কৃতজ্ঞতা স্বীকার করা উচিত। বাংলাদেশে আরেকটা জাফরুল্লাহ তৈরি হবে না। আমরা যারা গরিব মেহনতি মানুষের পক্ষে রাজনীতি করি, এর বাইরেও সর্বস্তরের মানুষ তাকে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছে।’

গণসংহতি আন্দোলনের প্রধান সমন্বয়কারী জোনায়েদ সাকি বলেন, ‘জাফরুল্লাহর অনুপস্থিতি বড় ধরনের শূন্যতা তৈরি করেছে। কিন্তু তার কাজ ও বহুমাত্রিক কীর্তি, দেশ ও মানুষের প্রতি উজাড় করা ভালোবাসা বর্তমান প্রজন্ম ও অনাগত প্রজন্মকে বহুকাল ধরে অনুপ্রাণিত করবে। তার কীর্তি নানাভাবে এ দেশের মানুষের নানা অর্জনের মাধ্যমে প্রকাশিত। মানুষের স্বার্থে একটা পরিবর্তন কীভাবে আনা যায়, সেটা নিয়ে ভাবতেন। তিনি সর্বদা মানুষের কল্যাণ, রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তন নিয়ে ভাবতেন। এসব পরিবর্তনের বিষয়ে যারাই ভাববেন নিশ্চিতভাবে সেখানেই ডা. জাফরুল্লাহ প্রাসঙ্গিক থাকবেন। আমরা যত দ্রুত তার জীবন থেকে শিক্ষা নিতে পারব, তত দ্রুত আমরা এগিয়ে যেতে পারব।’

জাফরুল্লাহ চৌধুরীর মরদেহে শ্রদ্ধা জানাতে ফুল নিয়ে লাইনে দাঁড়িয়েছে স্ট্যান্ডার্ড ওয়ানের শিক্ষার্থী শত ধ্রুব। সে বলে, ‘জাফরুল্লাহ চৌধুরী স্যার একজন দেশপ্রেমিক ছিলেন। তাই আব্বুর সঙ্গে তাকে ফুল দিতে এসেছি।’

ডা. জাফরুল্লাহ কিডনি জটিলতার পাশাপাশি বার্ধক্যজনিত রোগেও ভুগছিলেন। এ অবস্থায় তাকে ধানমন্ডিতে গণস্বাস্থ্য নগর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। শারীরিক অবস্থার অবনতি হলে গত সোমবার সকালে তাকে লাইফ সাপোর্টে নেয়া হয়। পরে মঙ্গলবার রাত ১১টা ১৫ মিনিটে সেখানে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। তার বয়স হয়েছিল ৮১ বছর।