ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ‘ফ্লপ’ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকেই দেখা গেল উয়েফা নেশনস লিগেও। গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচেও স্পেনের বিপক্ষে নির্বিষ রোনালদো। ফল, ০-১ গোলে দলের হার, টুর্নামেন্ট থেকে পর্তুগালের বিদায়।

বাজে ফর্মের কারণে স্পেনের বিপক্ষে শেষ ম্যাচের আগেই দল থেকে রোনালদোকে বাদ দেয়ার দাবি উঠেছিল দেশটিতে। পর্তুগিজ দৈনিক এ বোলা তো লিখেই দিয়েছিল ‘লেস রোনালদো, মোর পর্তুগাল’। সেই জুনে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করা রোনালদো আর কোনো ম্যাচে গোলের দেখাই পেলেন না! গতকাল যারা রোনালদোর খেলা দেখেছেন, তাদেরও এটা মনে হতে পারে-ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে এসে পড়েছেন রোনালদো!

রোনালদোসহ অন্য পর্তুগিজ স্ট্রাইকাররা গোল করার সুযোগ পেয়েছিলেন। প্রথমার্ধে তাদের আক্রমণাত্মক খেলাও ছিল চোখে লাগার মতো। কিন্তু গোলের খেলা ফুটবলে গোল করতে না পারলে যা হয়! ম্যাচের শেষ দিকে গোল করে উল্টো বাজিমাৎ স্পেনের। ৮৮ মিনিটে ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয়া গোলটি করেন আলভারো মোরাতা।

যে গোলে ৩ জয় ও ২ ড্রয়ে ১১ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে সেমিফাইনালে উঠে গেছে স্পেন। আর টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে নেশনস লিগের সূচনা আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

এই বিদায় অবশ্য দলের আত্মবিশ্বাস ও বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলেই জানালেন পর্তুগাল কোচ ফার্নান্দো সান্দোস। কাতার বিশ্বকাপে ঘানা, উরুগুয়ে ও দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে ‘এইচ’ গ্রুপে খেলবে পর্তুগাল।

স্পেন ছাড়া নেশনস কাপের সেমিফাইনালের অন্য তিন দিল নেদারল্যান্ডস, ক্রোয়েশিয়া ও ইতালি। আগামী বছরের জুনে হবে প্রতিযোগিতার সেমিফাইনাল ও ফাইনাল।