আজ ১ সেপ্টেম্বর। দিনটি আন্তর্জাতিক চিঠি দিবস হিসেবে স্বীকৃত। চিঠি আদান-প্রদানের ক্ষেত্রে একসময় তুমুল জনপ্রিয় এই ডাক বিভাগে লেগেছে আধুনিকতার ছোঁয়া। তবে ডাক বিভাগে দিন দিন কমছে চিঠি আদান-প্রদান।

গত ৫ বছরে ডাক বিভাগের চিঠি আদান-প্রদান কমেছে অর্ধেক। শুধু সরকারি কাজে ও দাপ্তরিক চিঠি ছাড়া ডাক বিভাগে আর তেমন ব্যক্তিগত চিঠি আসে না। তবে সেবার কারণে এখন চিঠি আদান-প্রদান বাড়বে বলে আশা করছেন কর্মকর্তারা।

রাজশাহী ডাক বিভাগের তথ্যমতে, ২০১৭ সালের জুলাই মাসে উত্তরাঞ্চলের চিঠি ও অন্যান্য পার্সেল আদান-প্রদান হয়েছে ৪ লাখ ২৭ হাজার ৭৩৬টি। এসব থেকে ডাক বিভাগের আয় হয়েছে ৩৪ লাখ ৪৩ হাজার ১২৬ টাকা। এর মধ্যে সাধারণ চিঠি এসেছে ২ লাখ ৫৭ হাজার ২৩৬টি। বিদেশ থেকে সাধারণ চিঠি এসেছে ৬৯৫টি। রেজিস্ট্রি চিঠি হয়েছে ১ লাখ ১৪ হাজার ৯৯৪টি। বিদেশ থেকে এসেছে ২২৩টি। পার্সেল এসেছে ৮ হাজার ৪০৫টি। বিদেশ থেকে এসেছে ২টি। জিইপি হয়েছে ৪ লাখ ৬ হাজার ২১টি ও ইএমএস হয়েছে ১৬০টি।

চলতি বছরের ২০২৩ সালের জুলাই মাসে উত্তরাঞ্চলের চিঠি ও অন্যান্য পার্সেল হয়েছে ২ লাখ ৪৪ হাজার ৮৩৫টি। এসব থেকে আয় হয়েছে ২৫ লাখ ৪২ হাজার ১৪৬ টাকা। এর মধ্যে সাধারণ চিঠি এসেছে ৯৯ হাজার ২৪৯টি। বিদেশ থেকে সাধারণ চিঠি এসেছে ৪০টি। রেজিস্ট্রি চিঠি হয়েছে ১ লাখ ১০ হাজার ৬৫০টি। বিদেশ থেকে এসেছে ৩৯টি। পার্সেল এসেছে ৩ হাজার ৮৯৩টি। বিদেশ থেকে এসেছে ৬টি। জিইপি হয়েছে ৩ লাখ ৬৮১টি ও ইএমএস হয়েছে ২৬২টি।

গত ৫ বছরে ডাক বিভাগের চিঠি কমেছে ১ লাখ ৮২ হাজার ৯০১টি। আয় কমেছে ৯ লাখ ৯৮০ টাকা।

এদিকে দিন দিন বাড়ছে রাজশাহীর বেসরকারি কুরিয়ার সার্ভিসগুলোর চাহিদা। রাজশাহীতে প্রতিটি কুরিয়ার সার্ভিসেই এখন বাড়তি চাপ। বিশেষ করে আমের মৌসুমে এসব কুরিয়ার সার্ভিসের চাহিদা বেড়ে যায় কয়েক গুণ।

সুন্দরবন কুরিয়ার সার্ভিস লিমিটেডের রাজশাহী অঞ্চলের ডেপুটি জেনারেল ম্যানেজার আলতাফ হোসেন বলেন, ‘রাজশাহী অঞ্চলে প্রতি মাসে গড়ে ৪০ হাজারেরও বেশি চিঠি আদান-প্রদান হয়। মানুষকে সুন্দরভাবে চিঠি পৌঁছে দেয়ার কারণেই মানুষ আমাদের বেছে নেয়।’

রাজশাহীর সুন্দরবন কুরিয়ার সার্ভিস অফিসে চিঠি বুকিং করতে আসা বেসরকারি একটি অফিসের কর্মচারী মো. পারভেজ বলেন, প্রায় প্রতিদিনই চিঠি বুকিং করতে এখানে আসতে হয়।

ডাক বিভাগের কথা বললে তিনি বলেন, ‘আমি ১০ বছর ধরে চাকরি করি। এর মধ্যে কোনো দিন অফিস থেকে ডাকে চিঠি পাঠাতে বলেনি। তাদের সেবার মান ভালো না। তাই এখানে দেয়। এ ছাড়া রাতেও বুকিং করা যায়। ডাকে তো আর ৪টার পর বুকিং দেয়া যায় না।’

তার পাশেই দাঁড়িয়ে ছিলেন অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন। তিনি বন্ধুকে আম পাঠাতে এসেছেন। তিনি বলেন, ‘আগে যোগাযোগব্যবস্থা ভালো ছিল না। তখন আমরা বাবা-মা, স্ত্রী, বন্ধু সবাইকে চিঠি দিতাম। এখন তো আর সেই দিন নেই। এখন সবাই চায় দ্রুত উত্তর পেতে।’

রাজশাহী অঞ্চলের অতিরিক্ত পোস্টমাস্টার জেনারেল শেখ সাইফুল আলম বলেন, চিঠির সংখ্যা শুধু রাজশাহীতে বা বাংলাদেশে কমেছে তা না। এটা সারা বিশ্বেই কমেছে। মূলত ডিজিটাল সুবিধার করণেই চিঠি কমছে। মানুষ এখন ফেসবুক, মেসেঞ্জার, ই-মেইলে তাৎক্ষণিক যোগাযোগ করছে। ফলে ব্যক্তিগত চিঠি আর নেই বললেই চলে। অফিশিয়াল চিঠি এখন আসছে। ব্যাংক-বিমা প্রতিষ্ঠানের চিঠি অনেক বাড়ছে।

তিনি বলেন, ‘এই সরকারের আমলে ২০১২-১৩ সালে ডাক বিভাগের অ্যাক্ট হয়। এর ফলে ডাক বিভাগের সঙ্গে কুরিয়ারের কম্পিটিশন বাড়ছে। আমাদের অনেক সেবা সস্পর্কে মানুষ জানেও না। ডমিস্টিক মেইলে আমাদের একটি যুগান্তকারী কাজ হয়েছে। এখন চিঠি কত দূরে গেল সেটি গ্রাহক নিজে ট্র্যাকিং করে দেখতে পারবে। আমরা আশা করছি, এগুলো নিয়ে ভালো করব। আমাদের ভালো একটি সময় আসছে।’