তিন বছর আগে যে বেতনে একটি পোশাকশ্রমিকের পরিবার সংসারের প্রয়োজনীয় পণ্য ও সেবা কিনতে পারত, এখন একই পরিমাণ পণ্য কিনতে ব্যয় হচ্ছে প্রায় ২৯ শতাংশ বেশি। অথচ এই সময়ে বাড়েনি শ্রমিকদের ন্যূনতম মজুরি। মূল্যস্ফীতি, বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ও সন্তানের শিক্ষার ব্যয় বৃদ্ধিতে কমেছে তাদের প্রকৃত আয় ও ক্রয়ক্ষমতা। এমন পরিস্থিতিতে তৈরি পোশাকশ্রমিকদের সর্বনিম্ন মাসিক মজুরি ১২ হাজার ৫০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩২ হাজার টাকা করার প্রস্তাব দিয়েছে শ্রমিকপক্ষ। গ্রেডভেদে ৩০ হাজার থেকে ৪৮ হাজার টাকা পর্যন্ত মজুরি নির্ধারণের দাবিও জানানো হয়েছে।
দীর্ঘদিনের মজুরি আন্দোলন ও শিল্পাঞ্চলে শ্রমিক অসন্তোষের মধ্যে সোমবার রাজধানীর সেগুনবাগিচায় নিম্নতম মজুরি বোর্ডের দ্বিতীয় সভায় শ্রমিক প্রতিনিধিরা আনুষ্ঠানিকভাবে এ প্রস্তাব জমা দেন। মালিকপক্ষ নিজেদের প্রস্তাব দিতে চার কার্যদিবস সময় পেয়েছে। অন্যদিকে, মিরপুর, নারায়ণগঞ্জ ও গাজীপুরে অধিকাংশ কারখানায় উৎপাদন স্বাভাবিক হলেও আশুলিয়ার কিছু কারখানায় অস্থিরতা অব্যাহত রয়েছে।
তিন বছরে কমেছে ক্রয়ক্ষমতা: ২০২৩ সালের নভেম্বরে পোশাকশ্রমিকদের সর্বনিম্ন মাসিক মজুরি আট হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১২ হাজার ৫০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়। কিন্তু পরবর্তী সময়ে নিত্যপণ্যের দাম, বাড়িভাড়া, পরিবহন ও চিকিৎসা ব্যয় বাড়তে থাকায় সেই মজুরির প্রকৃত মূল্য কমে যায়।
বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) ভোক্তা মূল্যসূচক অনুযায়ী, ২০২৩ সালের নভেম্বর থেকে চলতি বছরের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মূল্যসূচক বেড়েছে ২৮ দশমিক ৭ শতাংশ। ফলে ২০২৩ সালের নভেম্বরে ১২ হাজার ৫০০ টাকা দিয়ে যে পরিমাণ পণ্য ও সেবা কেনা যেত, এখন তা কিনতে প্রয়োজন প্রায় ১৬ হাজার ৮৭ টাকা।
ডলারের বিপরীতেও কমেছে শ্রমিকদের মজুরির মূল্য। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালের নভেম্বরে প্রতি ডলারের বিপরীতে টাকার মূল্যমান ছিল ১১০ দশমিক ৫ টাকা। তখন ১২ হাজার ৫০০ টাকা ছিল প্রায় ১১৩ ডলার। গত অক্টোবরে ডলারের মূল্য ১২৩ দশমিক ০৩ টাকা হওয়ায় একই মজুরির ডলারমূল্য কমে দাঁড়িয়েছে প্রায় ১০১ দশমিক ৬ ডলারে।
অন্যদিকে, টাকার অবমূল্যায়নের কারণে রপ্তানিকারকেরা একই ডলারের বিপরীতে বেশি টাকা পাচ্ছেন। ২০২৩ সালের নভেম্বরে ১০০ ডলারের রপ্তানি আয় থেকে পাওয়া যেত ১১ হাজার ৫০ টাকা। গত অক্টোবরে তা বেড়ে হয়েছে ১২ হাজার ৩০৩ টাকা।
পরিবারের ব্যয় মেটাতে হিমশিম: শ্রমিকদের দাবি, বর্তমান মজুরিতে খাদ্য, বাসস্থান, চিকিৎসা ও সন্তানদের শিক্ষার ব্যয় মেটানো কঠিন হয়ে পড়েছে। চার সদস্যের একটি পরিবারের মাসে ৪৫ থেকে ৬০ হাজার টাকা প্রয়োজন বলে জানিয়েছেন শ্রমিক প্রতিনিধি বাবুল আখতার।
গত মাসে প্রকাশিত বিবিএসের জরিপ অনুযায়ী, সিটি করপোরেশন এলাকায় একটি পরিবারের গড় মাসিক ব্যয় ৪৬ হাজার ৭৭৮ টাকা। শহরাঞ্চলে তা ৩৭ হাজার ৩৪৪ টাকা এবং গ্রামাঞ্চলে ৩২ হাজার ৫৩২ টাকা।
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের (বিলস) নির্বাহী পরিচালক সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ বলেন, তিন বছর আগে নির্ধারিত পোশাকশ্রমিকদের মজুরি গ্রহণযোগ্য ছিল না। এবার সেই মজুরিকে ভিত্তি ধরে নতুন কাঠামো নির্ধারণ করা উচিত হবে না।
তিনি বলেন, শ্রমিকেরা বর্তমান মজুরিতে বাসাভাড়া দিয়ে সংসার চালাতে পারছেন না। অনেক পরিবারের সন্তানদের পড়াশোনাও ব্যাহত হচ্ছে। একটি পরিবার যেন স্বচ্ছন্দে চলতে পারে, সেই বিবেচনায় মজুরি নির্ধারণ করতে হবে।
গ্রেডভেদে ৩০ থেকে ৪৮ হাজার টাকা: শ্রমিকদের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা করা। এবার মজুরি বোর্ডে সর্বনিম্ন মজুরি ৩২ হাজার টাকা করার প্রস্তাব দিয়েছেন শ্রমিক প্রতিনিধিরা।
প্রস্তাব অনুযায়ী, গ্রেড-১-এর শ্রমিকদের মাসিক মজুরি ৪৮ হাজার, গ্রেড-২-এর ৪৩ হাজার, গ্রেড-৩-এর ৩৮ হাজার এবং গ্রেড-৪-এর ৩২ হাজার টাকা নির্ধারণের দাবি জানানো হয়েছে। শিক্ষানবিস ও নতুন নিয়োগ পাওয়া শ্রমিকদের জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে ৩০ হাজার টাকা।
বাবুল আখতার বলেন, বাজারদর, মূল্যস্ফীতি, বাসাভাড়া, চিকিৎসা ও সন্তানদের শিক্ষার ব্যয় বিবেচনায় নিয়েই এ প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। শিল্পের সক্ষমতার বিষয়টিও বিবেচনায় রাখা হয়েছে।
মালিকপক্ষকে চার কার্যদিবস সময়: মজুরি বোর্ডের চেয়ারম্যান সৈয়দ আজাদ সুবহানী জানান, দ্বিতীয় সভায় শ্রমিকপক্ষ তাদের প্রস্তাব জমা দিয়েছে। মালিকপক্ষ সাত কার্যদিবস সময় চাইলেও আলোচনার ভিত্তিতে তাদের চার কার্যদিবস সময় দেওয়া হয়েছে।
মালিকপক্ষের প্রতিনিধি এ বি এম শামসুদ্দিন বলেন, ঢাকা ও আশপাশের শিল্পাঞ্চলে শ্রমিক অসন্তোষের পরিস্থিতি সামাল দিতে ব্যস্ত থাকায় প্রস্তাব প্রস্তুত করা সম্ভব হয়নি। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তারা প্রস্তাব জমা দেবেন।
চেয়ারম্যান সতর্ক করেন, মালিকপক্ষ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রস্তাব না দিলে তাদের ছাড়াই বোর্ড মজুরি নির্ধারণের কাজ এগিয়ে নেবে।
মজুরি নির্ধারণের আগে বিভিন্ন শিল্পাঞ্চলের কারখানা পরিদর্শনের সিদ্ধান্তও নিয়েছে বোর্ড। এ খাতে প্রায় ৪০ লাখ শ্রমিক কাজ করেন। তাদের জীবনযাত্রা ও কর্মপরিবেশ বিবেচনায় নিয়ে মজুরি নির্ধারণ করা হবে।
চার শিল্পাঞ্চলে ভিন্ন পরিস্থিতি: মজুরি আন্দোলনের প্রভাব চার শিল্পাঞ্চলে ভিন্নভাবে দেখা যাচ্ছে। মিরপুরে শ্রমিকদের কাজে ফেরার ফলে অধিকাংশ কারখানায় উৎপাদন স্বাভাবিক হয়েছে। তবে সোমবার মিরপুর ১০ গোলচত্বরে শ্রমিকদের বিক্ষোভ ও অবরোধের খবর পাওয়া গেছে।
আশুলিয়ায় পরিস্থিতি তুলনামূলক অস্থির। সোমবার দুপুরের পর শ্রমিকদের অনুপস্থিতির কারণে অন্তত ৩৪টি কারখানার উৎপাদন বন্ধ রাখতে হয়েছে বলে সংবাদমাধ্যমে খবর এসেছে। তবে অধিকাংশ শ্রমিক কাজে ফিরলেও কিছু কারখানায় অসন্তোষ রয়েছে।
নারায়ণগঞ্জের ফতুল্লা, চাষাঢ়া ও আশপাশের শিল্পাঞ্চলে পরিস্থিতি শান্ত হওয়ার দিকে। অধিকাংশ কারখানায় উৎপাদন কার্যক্রম চালু হয়েছে।
গাজীপুরেও শ্রমিকদের উপস্থিতি বাড়ায় উৎপাদন পরিস্থিতি অনেকটাই স্বাভাবিক হয়েছে। কয়েক দিনের বিক্ষোভ, সড়ক অবরোধ ও কারখানা বন্ধের পর শ্রমিকদের কাজে ফেরার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে।
সস্তা শ্রমের ধারণা থেকে বেরিয়ে আসার তাগিদ: শ্রমবিশেষজ্ঞদের মতে, মজুরি নির্ধারণে শুধু মূল্যস্ফীতি নয়, শ্রমিক পরিবারের জীবনযাত্রার মান, শিক্ষা, চিকিৎসা ও আবাসনের প্রয়োজনও বিবেচনায় নিতে হবে।
নলেজ হাব ইনস্টিটিউট ট্রাস্টের সভাপতি খন্দকার গোলাম মোয়াজ্জেম বলেন, মূল্যস্ফীতির পাশাপাশি আরও বিভিন্ন বিষয় বিবেচনায় নিয়ে ত্রিপক্ষীয় আলোচনার মাধ্যমে নির্মোহভাবে মজুরি নির্ধারণ করা প্রয়োজন।
সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ মনে করেন, সস্তা মজুরি তৈরি পোশাকশিল্পের প্রতিযোগিতা সক্ষমতার শক্তি—এমন ধারণা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। শ্রমিকদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের পাশাপাশি শিল্পের সক্ষমতাও বিবেচনায় রাখা জরুরি।
নব্বইয়ের দশকের শুরুতে পোশাকশ্রমিকদের সর্বনিম্ন মজুরি ছিল ৬২৭ টাকা। ১৯৯৪ সালে তা বেড়ে হয় ৯৩০ টাকা। এরপর প্রায় তিন দশকে মজুরি বেড়েছে ১১ হাজার ৫৭০ টাকা। সর্বশেষ ২০২৩ সালে মজুরি বেড়েছিল ৫৬ শতাংশ। তবে মজুরি বৃদ্ধির পাশাপাশি জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ায় শ্রমিকদের প্রত্যাশিত স্বস্তি আসেনি।
মজুরি বোর্ডের পরবর্তী সভা আগামী ১৬ নভেম্বর হওয়ার কথা রয়েছে। সেখানে মালিকপক্ষের প্রস্তাব, শ্রমিকদের দাবি এবং কারখানা পরিদর্শনের পর্যবেক্ষণ বিবেচনায় নেওয়া হবে।
দীর্ঘদিনের আন্দোলনের পর শ্রমিকদের নতুন দাবি এখন আনুষ্ঠানিক আলোচনায় এসেছে। শ্রমিকদের ন্যায্য আয় নিশ্চিত করা, পরিবারের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন এবং রপ্তানিমুখী শিল্পের উৎপাদন সক্ষমতা বজায় রাখা—এই তিন বিষয়ের মধ্যে ভারসাম্য প্রতিষ্ঠাই এখন মজুরি বোর্ডের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
