বিশ্বকাপে মিসরের হয়ে আবারও খেলতে দেখা যাবে মোহামেদ সালাহকে। আগামী গ্রীষ্মে অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে আফ্রিকার দলটি।

গত বুধবার জিবুতির বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে দুই গোল করেন লিভারপুল তারকা সালাহ। এই জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই নিজেদের গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে মিসর।

২০১৮ সালের বিশ্বকাপে খেলেছিল সালাহর মিসর। তবে সে সময় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ইনজুরির কারণে পুরোপুরি ফিট ছিলেন না তিনি। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে সেই ফাইনালে কাঁধের চোটে পড়েছিলেন সালাহ। ওই বিশ্বকাপে মিসর তিনটি ম্যাচই হেরেছিল। প্রতিপক্ষ ছিল স্বাগতিক রাশিয়া, উরুগুয়ে ও সৌদি আরব।

এইবার আফ্রিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি নয়টি দল বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা পাবে। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে আগামী ৫ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ড্র।

গ্রুপ ‘এ’-তে মিসরের পর দ্বিতীয় স্থানে আছে বুরকিনা ফাসো, যারা সিয়েরা লিওনকে ১-০ গোলে হারিয়েছে। ইথিওপিয়া ১-০ গোলে জিতেছে গিনি-বিসাউয়ের বিপক্ষে।

গ্রুপ ‘ডি’-তে দারুণ নাটকীয় ম্যাচে ৩-১ গোলে পিছিয়ে থেকেও ৩-৩ সমতায় ফিরে এসেছে কেপ ভার্দে। এই ড্রয়ের ফলে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার পথে আরও একধাপ এগিয়েছে দলটি। দুই পয়েন্ট পিছিয়ে আছে ক্যামেরুন, যারা মরিশাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে। একই গ্রুপে অ্যাঙ্গোলা ২-২ গোলে ড্র করেছে এসওয়াতিনির (সাবেক সোয়াজিল্যান্ড) সঙ্গে।

গ্রুপ ‘আই’-তে ঘানা ৫-০ ব্যবধানে সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিককে হারিয়ে বিশ্বকাপের আরও কাছে চলে এসেছে। শেষ ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট পেলেই নিশ্চিত হবে তাদের জায়গা। দ্বিতীয় স্থানে আছে মাদাগাস্কার, যারা কোমোরোসকে ২-১ গোলে হারিয়েছে। এছাড়া মালি ২-০ গোলে চাদকে হারিয়েছে। নাইজার ৩-১ গোলে হারিয়েছে কঙ্গোকে, আর জাম্বিয়া ১-০ গোলে জিতেছে তানজানিয়ার বিপক্ষে।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচনে রিটার্নিং কমিশনের যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়ায় বড় ধরনের ভুল ধরা পড়েছে। বিসিবির গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, অন্য কোনো জাতীয় ক্রীড়া ফেডারেশনের নির্বাহী পরিষদের সদস্য বা কর্মকর্তা বিসিবির পরিচালক পদে প্রার্থী হতে পারেন না। কিন্তু এবারের বিসিবি নির্বাচনে সেই শর্ত লঙ্ঘনের অভিযোগ উঠেছে।

ভিক্টোরিয়া স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতিনিধি ফয়জুর রহমান ভূঁইয়া বক্সিং ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য অথচ তিনি বিসিবির পরিচালক হয়েছেন। আরেক পরিচালক ইশতিয়াক সাদেক বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের নির্বাহী কমিটির সদস্য। তিনিও এবার বিসিবির ২৫ পরিচালকের একজন। যা বিসিবির গঠনতন্ত্রের পরিপন্থি।

বিসিবির গঠনতন্ত্রের ১২ (গ) অনুচ্ছেদে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, ‘সাধারণ পরিষদের কোনো সদস্য যদি একাধিক জাতীয় ক্রীড়া ফেডারেশনের নির্বাহী পরিষদ বা পরিচালনা পরিষদের কর্মকর্তা বা সদস্য হন, তাহলে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের নির্বাচনে পরিচালক পদে প্রার্থী হতে পারবেন না।’

সেই নিয়ম অমান্য করে নির্বাচনে অংশ নিয়ে জয়ী হয়েছেন এ দুই প্রার্থী। ভিক্টোরিয়া স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতিনিধি ফয়জুর রহমান ভূঁইয়া বর্তমান বাংলাদেশ বক্সিং ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য। অন্যদিকে, সর্বোচ্চ ভোট পেয়ে নির্বাচিত পরিচালক ইশতিয়াক সাদেক বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের নির্বাহী কমিটিতে রয়েছেন।

প্রশ্ন উঠেছে, রিটার্নিং কমিশন কীভাবে প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাইয়ের সময় এমন তথ্য উপেক্ষা করল? নির্বাচনি প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও গঠনতন্ত্রের প্রয়োগ নিয়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছে ক্রিকেটাঙ্গনে।

আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল পাঁচ ম্যাচের যুব ওয়ানডে সিরিজ খেলতে আগামী ২৫ অক্টোবর বাংলাদেশে আসছে। সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচ বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে আগামী (২৮ ও ৩১ অক্টোবর) এবং পরের তিনটি ম্যাচ হবে রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামে আগামী (৩, ৬ ও ৯ নভেম্বর)। ২০২৬ যুব বিশ্বকাপ সামনে রেখে এটি বাংলাদেশের প্রস্তুতির অংশ। এ কারণেই চলতি জাতীয় লিগের টি-২০ সংস্করণে রাখা হয়নি যুব দলের ক্রিকেটারদের।

এর আগে ইংল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কা সফর করে এসেছে আজিজুল হাকিমের নেতৃত্বাধীন দলটি। ঘরের মাঠে সবশেষ খেলেছিল ২০২৪ সালের নভেম্বরে, সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে। আসন্ন এই সিরিজের পর ডিসেম্বরে নেপালে যুব এশিয়া কাপ ও জানুয়ারিতে জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় বসবে যুব বিশ্বকাপের আসর।

স্টেডিয়াম পাড়ায় উন্মাদনার ঝাঁজ মিলেছিল দুপুরের আগ থেকেই। সন্ধ্যা হতেই বাধ ভেঙে যায়। হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দেখতে আসা দর্শকরা অধৈর্য্য হয়ে ভেঙে ফেলেন স্টেডিয়ামের ৪ নম্বর গেটের বেড়া। এ সময় নিরাপদ স্থানে যেতে টিকিট চেকাররা বাঁশ বেয়ে অন্যদিকে সরে পড়েন।

জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হয় বৃহস্পতিবার রাত ৮টায়। স্টেডিয়ামের গেট খোলা থাকার কথা ছিল ৭টা পর্যন্ত। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে সিঙ্গাপুর ম্যাচে অল্প সময়েই পূর্ণ হয়ে উঠেছিল গ্যালারি। বৃহস্পতিবার হংকংয়ের বিপক্ষে সেটি বেড়েছে। বিড়ম্বনার সৃষ্টিও হয়েছে।

দর্শকদের উন্মাদনা বিতর্কিত কাণ্ডেরও জন্ম দিয়েছে। এই মুহূর্তে চার নম্বর গেট উন্মুক্ত ছিল বলে খবর। আইনশৃঙ্খলা রক্ষার লোকজন সেখানের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করেছে।

দাবিটি আগেই তুলেছিলেন কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। ভারতের সাবেক এই তারকা জানিয়েছেন, গৌতম গম্ভীর সেচ্ছাচারিতা করছেন। শ্রীকান্তের মতে, ভারতের দল ঘোষণার সময় নাকি অধিনায়কের আগে লেখা হয় প্রধান কোচের পছন্দের এক খেলোয়াড়ের নাম। ওই খেলোয়াড়কে নিয়েই ঘটেছে বড় কাণ্ড। বিতর্কও ছড়িয়েছে বহুদূর।

ভারতের কোচ গৌতমকে নিয়ে বিতর্ক মূলত একটি ডিনার পার্টি থেকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের আগে নিজের বাড়িতে সবাইকে দাওয়াত দেন গৌতম। ভারত দলের স্কোয়াডের সবাই ছিলেন সেখানে। ক্যারিবিয়ানরাও। ওই দলে যোগ হন হার্ষিত রানা। ডিনারে এই ক্রিকেটারের থাকা নিয়েই উঠেছে প্রশ্ন!

হার্ষিত এই সিরিজে খেলছেন না। কিন্তু কেন টিম হোটেলের বাকি সবার সঙ্গে আছেন, সেই বিষয়ে শুরু হয়েছে বিতর্ক। তবে হার্ষিত টিমের সঙ্গে গৌতমের বাড়িতে আসেনি। নিজের গাড়িতে চেপে এসেছেন। তবুও টিমের ডিনারে তার থাকা নিয়ে অনেকের ক্ষোভ।

দুয়ে দুয়ে চার মেলাচ্ছেন অনেকে। কেউ বলছেন, ‘গৌতম যেখানে যাবেন সেখানে হার্ষিত থাকবেন না, তা কি হয়!’ সমর্থকদের আরেক অংশের দাবি, গৌতম এই কাজটি ঠিক করেননি মোটেও।

অনেকে আবার এই দাবির বিপক্ষে। যেহেতু এটা গৌতমের ব্যক্তিগত পার্টি, তাই তিনি কাকে ডাকবেন সেটা সম্পূর্ণরূপে তার সিদ্ধান্ত। এখানে ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের বাধা দেওয়ার এখতিয়ার নেই। তবে গৌতমকে নিয়ে বিতর্ক বেড়েছে একমাত্র হার্ষিতকে ডাকার কারণেই। তা ছাড়া সিরিজ চলাকালে দলের সঙ্গে বাইরের কারও আলোচনা নিয়েও প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।

এই বিতর্ক নিয়ে এখনো কিছু বলেননি গৌতম। হার্ষিতও এড়িয়ে গেছেন মিডিয়া।

পকেটে হাত, চোখে কোনো প্রকার সুরক্ষা নেই, মাথাতেও নেই- এমন এক বেশভূষা নিয়ে অলিম্পিকে পদক জিতেছিলেন তুর্কি শ্যুটার ইউসুফ দিকেচ। সেই শ্যুটার বছর না ঘুরতেই আবারও আলোচনায় চলে এসেছেন। এবার ৫২ বছর বয়সি শ্যুটার স্বর্ণ জিতেছেন ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায়।

এবারও তার ভঙ্গি ছিল একই। চোখে তার পরিচিত চশমা, পরনে সাদা টি-শার্ট, মাথায় কোনো হেলমেট নেই, আর এক হাত পকেটে; ঠিক যেমনটা দেখা গিয়েছিল প্যারিস ২০২৪ অলিম্পিকে। একই ভঙ্গিতে এবারও বিশ্বজুড়ে নজর কাড়লেন তিনি।

৫২ বছর বয়সি এই শ্যুটার এবার স্বর্ণ জিতেছেন ইস্তাম্বুলে অনুষ্ঠিত ইএসসি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এয়ার পিস্তল প্রতিযোগিতায়। তার সঙ্গী ছিলেন মুস্তাফা ইনান। ফাইনালে তারা জার্মানিকে হারিয়ে তুরস্কের হয়ে স্বর্ণপদক জিতেন।

দিকেচ ম্যাচ শেষে ‘তুরস্কে টুডেকে’ বলেন, ‘নিজ দেশের দর্শকদের সামনে খেলতে পারা, আর প্রথমবারের মতো ইস্তাম্বুলে এই টুর্নামেন্ট হওয়া- এটা আমার জন্য এক বিশাল সম্মান। এখানে সোনা জিতা আমাকে ভীষণ আনন্দ দিয়েছে।’

প্যারিস ২০২৪ অলিম্পিকে তিনি অংশ নিয়েছিলেন পঞ্চমবারের মতো। সেখানেই তিনি হয়ে ওঠেন বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত শ্যুটারদের একজন। সেই আসরে সেভাল ইলায়দা তারহানের সঙ্গে মিলে ১০ মিটার এয়ার পিস্তলের মিক্সড টিম ইভেন্টে রুপা জিতেছিলেন দিকেচ। এটি ছিল তুরস্কের অলিম্পিক ইতিহাসে প্রথম শুটিং পদক। একই সঙ্গে তিনিই হয়েছেন দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক অলিম্পিক পদকজয়ী।

আগামী নভেম্বরে মিসরের কায়রোতে শুরু হবে আইএসএসএফ শুটিং বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ (রাইফেল/পিস্তল)। দৈব দুর্বিপাক না ঘটলে সেখানে আবারও দেখা যাবে শান্ত স্বভাবের এই শ্যুটারকে। অলিম্পিকে স্বর্ণ হাত ফসকে বেরিয়ে গেলেও এবার বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে সোনার লক্ষ্যেই নামবেন প্রতিযোগিতায়, সেটা আর বলতে!

টি-টোয়েন্টি সিরিজের দাপট ওয়ানডেতে ধরে রাখতে পারল না বাংলাদেশ। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আফগানিস্তানের কাছে ৫ উইকেটে হেরেছে টাইগাররা। ব্যাটিং বিপর্যয় এবং স্কোরবোর্ডে যথেষ্ট রান তুলতে না পারাকেই হারের মূল কারণ হিসেবে দেখছেন অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ।

গত বুধবার টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে বাংলাদেশ। মাত্র ৫৩ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর অধিনায়ক মিরাজ ও তাওহীদ হৃদয় ১০১ রানের জুটি গড়ে দলকে খাদের কিনারা থেকে টেনে তোলেন। তবে হৃদয় রানআউট হয়ে গেলে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপ। শেষ ৬৭ রান তুলতে ৭ উইকেট হারিয়ে ৪৮.৫ ওভারে ২২১ রানেই গুটিয়ে যায় বাংলাদেশের ইনিংস। মিরাজ করেন দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৬০ রান।

ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অধিনায়ক মিরাজ বলেন, ‘শেষের দিকে আমরা কোনো জুটি গড়তে পারিনি, সেখানেই সমস্যাটা হয়েছে। স্কোরবোর্ডে যদি ২৬০ রানের বেশি থাকত, তাহলে ফল ভিন্ন হতে পারত।’

২২২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তানও শুরুতে কিছুটা চাপে পড়লেও রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও রহমত শাহর ৭৮ রানের জুটিতে শক্ত ভিত্তি পায়। মাঝপথে বাংলাদেশ ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে আফগানিস্তান ১৭ বল বাকি থাকতেই জয় নিশ্চিত করে।

মিরাজ আরও বলেন, ‘উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য কিছুটা কঠিন ছিল এবং টার্নও ছিল। আমাদের বোলাররা ভালো চেষ্টা করেছে, কিন্তু জয়ের জন্য আমরা যথেষ্ট রান করতে পারিনি।’

বল হাতে ৩ উইকেট ও ব্যাট হাতে ৪০ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হয়েছেন আফগানিস্তানের আজমতউল্লাহ ওমরজাই। বাংলাদেশের পক্ষে তানজিম হাসান সাকিব ৩১ রানে ৩ উইকেট নেন।

এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল আফগানিস্তান। সিরিজের পরবর্তী ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে ১১ ও ১৪ অক্টোবর।

চিলিতে চলছে অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল বিশ্বকাপ। সেখানে দারুণ দাপট দেখাচ্ছে প্রতিযোগিতাটির রেকর্ড ৬ বারের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আরও এক শিরোপার পথে এবার আরও একটু এগিয়ে গেল তারা। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তারা নাইজেরিয়াকে হারিয়েছে ৪-০ গোলে। আর তাতেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছে আলবিসেলেস্তারা।

চিলির সান্তিয়াগো ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে খেলার শুরু থেকেই নাইজেরিয়ার ওপর ছড়ি ঘুরিয়েছে আকাশি-সাদারা। ৬০ সেকেন্ড না যেতেই গোল পেয়ে যান আলেখো সারকো। ডিলান গোলোসিতোর পাস থেকে সহজেই গোলটা আদায় করে নেন তিনি। দ্বিতীয় গোলটা এসেছে খুব দ্রুতই। ২৩ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে গোলটা করেন মাহের কারিসো।

নাইজেরিয়া দুই গোল হজম করে জেগে উঠেছিল। দুটো গোলের সুযোগও পেয়েছিল। তবে আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক বারবির দারুণ সেভে গোলের দেখা আর পায়নি আফ্রিকান এই দল। এই ধারা দ্বিতীয়ার্ধেও ধরে রেখেছিল তারা।

তবে নাইজেরিয়ার মনোবল ভেঙে যায় তৃতীয় গোলে। মিল্টন দেলগাদোর বাড়ানো দারুণ এক বল খুঁজে পায় কারিসোকে। দারুণভাবে নাইজেরিয়া গোলরক্ষককে ধোঁকা দিয়ে তিনি বল পাঠান জালে। আর তাতেই আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত হয়ে যায়।

আকাশি সাদারা অবশ্য ‘হালি’ পূরণ করে তবেই থেমেছে। দারুণ ড্রিবলে প্রতিপক্ষের রক্ষণকে হতভম্ব করে দেন। এরপর গোলরক্ষককেও বোকা বানিয়ে বল জড়ান জালে।

শেষ আটে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ মেক্সিকো, যারা স্বাগতিক চিলিকে হারিয়েছে ৪-১ গোলে। এদিকে দিনের অন্য দুই ম্যাচে স্পেন ১-০ গোলে হারিয়েছে ইউক্রেনকে। শেষ আটে স্পেনের সামনে পড়েছে কলম্বিয়া, যারা দ. আফ্রিকাকে ৩-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টারে পৌঁছে গেছে।

নামের পাশে অর্জনের কমতি নেই। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে অহরহ পুরস্কার জিতেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এবার মাঠের বাইরে আরেকটি বড় অর্জনে নাম তুলেছেন তিনি।

এখনো ফুটবল খেলছেন এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে বিশ্বের প্রথম ফুটবলার হিসেবে বিলিয়নেয়ারের তালিকায় নাম লিখিয়েছেন রোনালদো।

‘সিআর সেভেনের’ সম্পদের হিসাব অর্থনীতিবিষয়ক সংস্থা ব্লুমবার্গের বিলিয়নেয়ার ইনডেক্স থেকে জানা গেছে। ব্লুমবার্গের বিলিয়নেয়ার ইনডেক্সের হিসাব অনুযায়ী রোনালদোর মোট সম্পদের পরিমাণ এখন ১.৪ বিলিয়ন ডলার।

দুই দশকের বেশি সময় ধরে ফুটবল মাঠ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন রোনালদো। আজন্ম স্বপ্ন বিশ্বকাপ বাদে ফুটবলে জেতা যায় এমন সব পুরস্কারই জিতেছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী।

বিলিয়নেয়ারের খাতায় নাম লেখাতে তাকে সহায়তা করেছে আল নাসরের সঙ্গে তার সর্বশেষ চুক্তি। গত জুনের চুক্তি ৪০০ মিলিয়ন ডলার বলে জানা গেছে। এর বাইরে বিশ্বখ্যাত ফ্যাশন ব্র্যান্ড আরমানি ও নাইকের সঙ্গে রোনালদোর চুক্তি রয়েছে।

বিলিয়নেয়ারের আগে অ্যাথলেটদের মধ্যে সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক পাওয়া খেলোয়াড়ের কীর্তিও নিজের দখলে রেখেছেন রোনালদো।

শুধু কি আর্থিক দিক, গোল-ম্যাচ খেলার দিক দিয়েও সবার ওপরে তিনি। সবমিলিয়ে পেশাদার ক্যারিয়ারে ৯৪৬ গোল নিয়ে এখন হাজার গোলের স্বপ্ন পূরণের পথে আছেন।

বয়স ৪০ হওয়ায় তার পরিবার থামতে বললেও হাজারতম গোল না করে থামবেন না রোনালদো। সম্প্রতি এমনটাই জানিয়েছেন পর্তুগালের কিংবদন্তি। সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্ট্রাইকার বলেছেন, ‘মানুষ, বিশেষ করে আমার পরিবারের লোকজন বলে, এখন তোমার থামার সময় হয়েছে।

তুমি সব কিছু করেছ। কেনো তুমি হাজার গোল করতে চাও? আমি নিশ্চিত যখন শেষ করব তখন তা (হাজার গোল) পূরণ করব। আমি সর্বস্ব নিংড়ে দিয়েছি। জানি আমার হাতে খুব বেশি সময় নেই। তবে যা রয়েছে সেটাই উপভোগ করার চেষ্টা করব।’

গত মঙ্গলবার আরেকটি মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার জিতেছেন রোনালদো। পুরস্কারটির নাম ‘দ্য পর্তুগাল ফুটবল গ্লোবস’। অনুভূতি জানানোর সময় বলেছেন, ‘এটি ক্যারিয়ার শেষের পুরস্কার নয়। এটাকে আমি দেখি বছরের পর বছর প্রচেষ্টা, ডেডিকেশন ও অ্যাম্বিশনের স্বীকৃতি। আমি জিততে পছন্দ করি এবং তরুণ প্রজন্মকে সহায়তা করতে। তারাও আমাকে এই প্রতিযোগিতা চালিয়ে যেতে সহায়তা করছে। আমার এখনো খেলাটির প্রতি প্যাশন রয়েছে।’

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের লড়াই শেষে দলগুলো এখন প্রস্তুতি নিচ্ছে বিশ্বকাপের। অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। সেই দুই প্রীতি ম্যাচের একটির ভেন্যুতে এসেছে পরিবর্তন।

পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে ১১ অক্টোবর ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ও ১৪ অক্টোবর পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে খেলবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ভেনেজুয়েলা ম্যাচটি হবে মায়ামির হার্ডরক স্টেডিয়াম। আর পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচটি খেলার কথা ছিল শিকাগোর সোলজার ফিল্ড স্টেডিয়ামে। কিন্তু শিকাগোতে চলমান বিক্ষোভের কারণে পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচটির ভেন্যু পরিবর্তন করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুল। তার বরাত দিয়ে আর্জেন্টিনার একাধিক সংবাদমাধ্যমও এ খবর জানিয়েছে।

শিকাগোতে বর্তমানে অভিবাসী দমন অভিযানের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ চলছে। হামলা, কাঁদানে গ্যাসের শেল নিক্ষেপসহ স্থানীয় নেতাদের গ্রেপ্তার করা নিয়ে শহরে উত্তেজনা ছড়িয়েছে। এমন উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই ম্যাচটি স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ম্যাচটির সম্ভাব্য নতুন ভেন্যু হতে পারে লিওনেল মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামির মাঠ চেজ স্টেডিয়াম। বর্তমানে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা মায়ামিতেই অনুশীলন করছে।

এদিকে, এই দুই ম্যাচে দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসি খেলবেন কি না তা এখনো নিশ্চিত নয়। কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, কোনো খেলোয়াড়ের সামান্য চোটের ঝুঁকিও তিনি নিতে চান না। তার মূল লক্ষ্য দলের বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করা এবং প্রথমবারের মতো ডাক পাওয়া তরুণদের পরখ করে দেখা।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘আমরা মেসির সঙ্গে কথা বলব। কাউকে নিয়েই ঝুঁকি নেওয়ার সুযোগ নেই। যারা শতভাগ ফিট, কেবল তারাই খেলবে।’

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়ালকে ফিফার একটি গুরুত্বপূর্ণ কমিটিতে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। তিনি মনোনীত হয়েছেন ফিফা ফুটবল টেকনোলজি, ইনোভেশন অ্যান্ড ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন কমিটিতে।

এই কমিটি ফুটবলের ভবিষ্যৎ গঠনে বড় ভূমিকা রাখে। প্রযুক্তি, নতুন উদ্ভাবন ও ডিজিটাল রূপান্তরের মাধ্যমে ফুটবলকে আরও উন্নত করার কাজ করে এই কমিটি। তাবিথ আউয়ালের সঙ্গে বাহরাইন, রুয়ান্ডা, কানাডা, হংকং, নিউজিল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও স্কটল্যান্ডের সদস্যরাও রয়েছেন এই কমিটিতে।

কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন আইসল্যান্ডের থরভালদুর অরলিগসন। আর ভেনেজুয়েলার হোর্হে গিমেনেজ থাকছেন সহসভাপতির দায়িত্বে।

এদিকে, এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) ও বাফুফের সদস্য মাহফুজা আক্তার কিরণকেও ফিফার আরেকটি কমিটিতে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। তিনি মনোনীত হয়েছেন ফিফা ইউথ গার্লস কম্পিটিশন কমিটিতে। এই কমিটি বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মেয়েদের ফুটবল প্রতিযোগিতা আয়োজন ও যুব ফুটবলারদের উন্নয়ন নিয়ে কাজ করে।

কিরণ যোগ দিচ্ছেন ইয়েমেন, কঙ্গো, উত্তর কোরিয়া, কম্বোডিয়া, পেরু, ইরান, নেপাল, জাম্বিয়া, আরুবা, আমেরিকান সামোয়া, গ্রেনাডা ও লাটভিয়ার প্রতিনিধিদের সঙ্গে।

যদিও মাহফুজা আক্তার কিরণ আগেও ফিফার কমিটির সদস্য ছিলেন, তাবিথ আউয়ালের জন্য এটি প্রথমবারের মতো ফিফার কোনো বৈশ্বিক কমিটিতে অন্তর্ভুক্তি।

প্রাক্তন স্ত্রী ধনশ্রী ভার্মার পরকীয়ার অভিযোগের জবাবে মুখ খুললেন ভারতীয় ক্রিকেটার যুজবেন্দ্র চাহাল। এক সাক্ষাৎকারে চাহাল বলেন, ‘এই অভিযোগগুলো ‘পুরোপুরি ভিত্তিহীন ও ক্লান্তিকর’ এবং তার জীবনের অতীত অধ্যায়কে টেনে এনে বিতর্ক সৃষ্টি করা অযৌক্তিক।’

সম্প্রতি রিয়েলিটি শো ‘রাইজ অ্যান্ড ফল’-এ ধনশ্রী দাবি করেন, বিয়ের মাত্র দুই মাসের মধ্যেই চাহাল তার প্রতারণা করেছিলেন। এই মন্তব্য ঘিরে সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়।

সেই অভিযোগের প্রতিক্রিয়ায় চাহাল হিন্দুস্তান টাইমসকে বলেন, ‘আমি একজন খেলোয়াড়, আমি প্রতারণা করি না। যদি কেউ দুই মাসের মধ্যেই প্রতারণা করত, তাহলে সম্পর্কটা চার বছর টিকত নাকি? আমার কাছে এই অধ্যায় শেষ। আমি আমার জীবনে এগিয়ে গেছি, অন্যদেরও তাই করা উচিত।’

চাহাল আরো বলেন, ‘আমাদের বিয়ে ছিল প্রায় চার-সাড়ে চার বছরের।

যদি শুরুতেই প্রতারণা হতো, তাহলে সম্পর্ক চলত না। আমি আগেই বলেছি, আমি অতীত ভুলে গেছি। কিন্তু কেউ কেউ এখনো সেখানে আটকে আছে। তারা যা খুশি করতে পারে। আমি এসব নিয়ে চিন্তিত নই।’

এই প্রসঙ্গে এটিই তার শেষ মন্তব্য বলেও জানান চাহাল। ‘আমি এই অধ্যায় চিরতরে শেষ করেছি। কেউ কিছু বললেই সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে, কিন্তু সত্য একটাই—যারা আমার কাছের মানুষ, তারা সেটা জানেন। আমার জন্য এই অধ্যায় শেষ, আমি আর কখনো এ বিষয়ে কিছু বলতে চাই না।’

বর্তমানে নিজের ক্যারিয়ার ও ব্যক্তিগত উন্নতিতেই মনোযোগ দিচ্ছেন ৩৫ বছর বয়সী এই স্পিনার। ‘আমি এখন আমার জীবন আর খেলাতেই মনোযোগ দিতে চাই,’— বলেন চাহাল।

২০২০ সালের ডিসেম্বরে চাহাল ও ধনশ্রীর বিয়ে হয়। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে তারা বিবাহবিচ্ছেদের আবেদন করেন, যা ২০২৫ সালের শুরুর দিকে আদালতের মাধ্যমে চূড়ান্ত হয়।